20 Jahre erforschte Sebastian Christ die Lebensgeschichte Otto Küsels

Auch 80 Jahre nach dem Ende der Nazi-Diktatur und des Zweiten Weltkriegs sind längst nicht alle Geschichten dieser Zeit erzählt. Ein überzeugendes Beispiel für diese These liefert das Buch „Auschwitz-Häftling Nr. 2“ von Sebastian Christ.  In Polen als ein Held verehrt, ist Otto Küsel hierzulande noch immer so gut wie unbekannt. 20 Jahre lang hat der Autor Küsels Spuren verfolgt. Im Resultat erzählt er eine erschütternde wie beeindruckende Geschichte.

„Der unbekannte Held des Konzentrationslagers“ – so der Untertitel des Buches – rückt die Geschichte des 1909 in Berlin geborenen Kaufmanns Otto Küsel in den Mittelpunkt. Nach verschiedenen Vermögensdelikten inhaftierten die Nationalsozialisten ihn 1937 als sogenannten „Berufsverbrecher“ im Konzentrationslager Sachsenhausen. Von dort wurden er und weitere 29 Männer als erste Häftlinge in das sich im Aufbau befindende KZ Auschwitz verlegt. Dort erhielt Küsel die Häftlingsnummer 2 und wurde von der SS als sogenannter Funktionshäftling eingesetzt. Er verantwortete in Auschwitz den Einsatz der Arbeitskommandos. Dabei nutzte er seine Stellung, um anderen Häftlingen durch die Zuweisung leichterer Arbeit zu helfen.

Gegen Ende des Jahres 1942 gelang ihm die Flucht. Neun Monate konnte er in Warschau untertauchen, bis er im September 1943 verhaftet und erneut nach Auschwitz verschleppt wurde. Im Februar 1944 wurde Küsel in das Konzentrationslager Flossenbürg verlegt. Er überlebte die Lagerhaft und war nach dem Krieg als Vertreter tätig. Im ersten Frankfurter Auschwitz-Prozess (1963-1965) sagte er als einer von 211 Auschwitz-Überlebenden aus.

Sebastian Christ, geboren 1981, ist Journalist, Autor und Zukunftsforscher in Berlin. Seit mehr als einem Jahrzehnt beschäftigt er sich mit Osteuropa und hat ein Jahr lang in Kyjiw gelebt, wo er zur Maidan-Bewegung forschte. Seit November 2021 ist er Senior-Kommunikationsexperte beim Cyber Innovation Hub der Bundeswehr. Für seine Arbeit hat er zahlreiche Auszeichnungen erhalten, unter anderem zweimal den Axel-Springer-Preis.

Moderation: Suntje Brumme (Erinnerungsort Topf & Söhne)

Eine Kooperationsveranstaltung von Katholischem Forum im Land Thüringen, Erinnerungsort Topf & Söhne und Erfurter Herbstlese e.V.

„Auschwitzhäftling Nr. 2
Otto Küsel – Der unbekannte Held des Konzentrationslagers“

Mittwoch, 29. Januar 2025, 19.30 Uhr
Kultur: Haus Dacheröden, Anger 37, 99084 Erfurt
Eintritt: 10,00 Euro, ermäßigt 8,00 Euro im Vorverkauf
und 12,00 Euro, ermäßigt 10,00 Euro an der Abendkasse 

Karten können erworben werden im Kultur: Haus Dacheröden, bei Hugendubel am Anger und im Thüringen Park sowie bei allen VVK-Stellen des Ticketshop Thüringen, dazu im Internet über dacheroeden.de und ticketshop-thueringen.de.