Nach gut elf Wochen ist die Erfurter Herbstlese mit einem neuen Besucherrekord zu Ende gegangen. Zu den insgesamt 64 Veranstaltungen kamen bei der 19. Auflage des Literatur-Festivals 16 400 Besucher; das entspricht einem Mittel von 250. Viele der Abende waren wie die sechs im Theater ausverkauft; allein hier konnten fast 5000 Gäste begrüßt werden. Großen Zuspruchs erfreuten sich aber auch die Lesungen im Atrium der Stadtwerke, dem Hauptsponsor der Erfurter Herbstlese. Monika Rettig und Dirk Löhr schauen auf ein erfolgreiches Festival zurück.

Muss man sich um das deutsche Kinderbuch sorgen? Am Samstag liest Franziska Gehm in der Kinder- und Jugendbibliothek. Es geht – ums Pupsen. Einen Tag später steht Kai Lüftner mit seiner Gitarre an der gleichen Stelle und singt – vom Pupsen.­ Den Kindern, keine Frage, gefällt das. Ihr Lachen steckt an, auch die Großen im Raum amüsieren sich prächtig. Und um der Wahrheit die Ehre zu geben, es geht ja auch um andere Themen. Milchpiratenfratzen zum Beispiel. Dazu gibt Kai den Kindern einen wichtigen Tipp für ihr Leben: Hört auf die richtigen Leute, aber vor allem hört auf euch selber!

Die Herbstlese ist zum Glück kein Wunschkonzert. Und doch fühlt sich der Schreiber dieser Zeilen in einem solchen. Denn die Programmierer der Herbstlese haben es geschafft, eine Frau nach Erfurt zu holen, die der Wunschgast vieler Literaturfreunde sein dürfte: Jenny Erpenbeck. Mit ihrer Sprachmächtigkeit, ihrer Sprachschönheit, ihrer Sprachbeschwörung gehört sie zu den großen Dichtern deutscher Zunge in unserer Zeit. Vielfach preisgekrönt und auch international wahrgenommen. Fast nebenbei setzt sie zudem höchst erfolgreich eine Tradition ihrer Familie fort.

Keine Feier ohne Meier. Im deutschen Literaturbetrieb heißt das, keine Saison ohne etwas Neues von den Manns. Spätestens seit Heinrich Breloers Verfilmung der Dynastie 2001 über die Bildschirme flimmerte, sind sie auch dem breiten Publikum nahe; so sehr, dass die „Gala“ jubelte: „Unsere Royals sind die Manns.“ Von all dem Trubel droht das Werk dieser Ausnahmefamilie mehr und mehr verdeckt zu werden, fürchtet Michael Grisko. Der Spezialist für Heinrich Mann ist an der Edition dessen Studienausgabe im Fischer-Verlag beteiligt. Im Haus Dacheröden stellt er den Roman „Die große Sache“ vor.