Der Applaus, der Christoph Hein empfängt, ist beträchtlich und einer voller Wiedersehensfreude. Beileibe nicht zum ersten Mal heiße man ihn hier willkommen, sagt Programmchefin Monika Rettig. Von allem Anfang an und später in schöner Regelmäßigkeit hat dieser gewichtige Autor die Herbstlese und ihren Frühlingsableger mit seiner Anwesenheit nobilitiert.Jetzt, dreizehn Tage nach seinem 79. Geburtstag und vier Tage nach dem Erscheinen seines neuen Romans „Unterm Staub der Zeit“, gibt es eine Fortsetzung in Erfurt. Und natürlich bleibt im Haus Dacheröden kein Platz frei.

Auch in diesem Jahr unterstützen wieder zwei junge Menschen die Arbeit des Herbstlese-Vereins. Seit September absolvieren Hedda Püschel - bei der Herbstlese -und Jost Glase - für das Kultur: Haus Dacheröden - ein Freiwilliges Soziales Jahr Kultur (FSJ). Nach den ersten Wochen im Festival-Stress geben die beiden Einblicke in die bisherige Zeit. Auch wenn sie noch nicht genau wissen, wie es nach dem Sommer für sie weitergehen soll, sehen sie in der Zeit als FSJler eine gute Vorbereitung für ihr Studium. Jetzt hat sich das gemischte Doppel aber erst einmal ein paar geruhsame Tage verdient.

Mehr Deja-vu bei der Herbstlese geht nicht: Wieder neigt sich der November, und wieder nimmt das Publikum im Haus Dacheröden. Wieder sitzt vorn am Tisch der Autor Torsten Unger und stellt wieder sein neues Buch vor. Wieder füllen den schmalen Band 50 kurze und kurzweilige Autorenporträts. All das hier Beschriebene ist jedoch das Gegenteil einer Überraschung. Denn als der erfahrene MDR-Kulturredakteur vor einem Jahr sein Buch „Gefunden. Meine Thüringer Autoren“ präsentiert, wird er am Ende hoffend gefragt, ob man mit einem Nachfolger rechnen dürfe. Vielleicht, antwortet er.

Geboren in Indien, aufgewachsen in Deutschland und seit Jahrzehnten in England lebend: Dieser Herbstlese-Abend gehört einer Weltbürgerin, der Autorin Andrea Wulf. Sie wird dem Erfurter Publikum ihr druckfrisches Buch vorstellen. Doch so groß die Neugier auf die „Fabelhaften Rebellen“ auch sein mag, sie muss sich noch ein wenig gedulden. Denn Willkommensworte und Applaus sind zunächst einmal eine kleine Nachfeier der Autorin für ein älteres Buch, für jenes fabelhafte Werk, das jeder hier im Saal gelesen hat oder zumindest kennt: „Alexander von Humboldt und die Erfindung der Natur".