Die 21. Erfurter Herbstlese geht am Sonntag mit der Reise des Literaturkritikers Denis Scheck durch die aktuelle Welt der Bücher traditionell im ausverkauften Theater der Thüringer Landeshauptstadt zu Ende. Knapp 15.000 Besucher konnten in diesem Jahr zu den 63 Veranstaltungen begrüßt werden. Das macht einen Schnitt von 235 Literaturfreunden pro Lesung. Absolut und relativ ergibt sich daraus die drittbeste Saison seit 1997, als die Herbstlese zum ersten Mal an den Start ging. Das Organisationsteam um Festivalchefin Monika Rettig ist mit diesen Zahlen hochzufrieden.

16 Jahre nach seinem furiosen Roman-Erstling „Herr Lehmann“, dem Fortsetzungen folgten, hat Sven Regener 2017 wieder sein weitgehend bekanntes und weithin beliebtes Figurenensemble versammelt. Treffpunkt für die schillernd schräge Lehmann Family ist heuer die „Wiener Straße“. Die Leser mögen den neuen alten Lehmann. Und eine deutliche Mehrheit der Kritikerschar mag ihn auch. Der Roman schaffte es immerhin auf die Longlist des Deutschen Buchpreises. In Erfurt ist der Autor eh Stammgast und das Theater, natürlich, ausverkauft.

Paul Maar, der Vater des rothaarigen und rüsselnasigen Sams, feiert am 13. Dezember seinen 80. Geburtstag. Vorher kommt er aber noch mal nach Thüringen. Am Samstag, den 18. November, ist er bei der Herbstlese zu Gast. Ab 16 Uhr liest Paul Maar dann im Kaisersaal in Erfurt aus dem Buch „Das fliegende Kamel“. Die aberwitzigen Narrengeschichten von Nasreddin Hodscha werden von den Musikern der Capella Antiqua Bambergensis mit orientalischen Liedern untermalt. Die „Thüringer Allgemeine“ hat mit Paul Maar vor seinem Besuch in Erfurt gesprochen.

Der zweite Sonntag im November beginnt grau und trüb und feucht. Und so trist und dunkel bleibt er dann auch. An Tagen wie diesen sehnt sich der Mensch noch mehr als sonst nach Erbauung, nach Erhellendem – und findet manchmal beides tatsächlich: zum Beispiel im großen Saal der Erfurter Oper. Die Herbstlese und das Theater haben zu einer Matinee eingeladen, die den roten Faden des Theaterspielplans aufgreift und mit einem Fragezeichen versieht: Auf gut Deutsch? mit Thea Dorn, Steffen Mensching und Christoph Stölzl.