Es sind nur ein paar Sätze in einem unveröffentlichten Manuskript, das Vita im Arbeitszimmer ihres Vaters findet. Als sie kurz darauf durch Europa reist, stößt die 17-Jährige in Italien zufällig auf den Schauplatz der Zeilen: Viagello. Der Ort und erst recht der Seiltänzer Luca, der ihr buchstäblich vor die Füße fällt, üben auf Vita eine magische Anziehungskraft aus. Sie ahnt nicht, dass Luca sie auf eine Reise tief in ihre Erinnerungen führen wird. Isabel Abedi und Sarah Schüddekopf schaffen in der Aula des Ratsgymnasiums eine ganz besondere Atmosphäre, als sie ihre Herbstlese-Gäste nach Viagello entführen.

Nach Herman van Veen und Arnon Grünberg ist er der dritte prominente Niederländer, der 2016 der Herbstlese seine Aufwartung macht. Er stellt seinem Publikum ein besonders verwegenes Stück Literatur, einen spannenden Politthriller vor. „Geronimo“ ist das Codewort, das die Männer der Elitetruppe Seals Team 6 an US-Präsident Barak Obama durchgeben sollen, wenn sie Osama bin Laden gefunden haben. Am 2. Mai 2011 wird er aufgespürt und getötet. An diesem Punkt setzt die beträchtliche literarische Fantasie Leon de Winters ein.

Immer mal wieder finden Gäste, die Lesungen bei der Herbstlese seien nicht mehr so schön weil weniger intim als vor zwei Jahrzehnten, als das Festival startete. In der Tat füllen ihre Gäste inzwischen auch große Säle, aber es gibt sie noch, die etwas feineren weil kleineren Abende. Jüngstes Beispiel dafür ist die Lesung mit Benedict Wells bei Hugendubel. Der wusste sein Publikum nicht nur mit seiner Plauderei zu bezirzen, er signierte anschließend auch sehr individuell wie ausdauernd zur Freude der Besucher(innen) seinen jüngsten Roman.

Manchmal passt es ganz gut mit den Zufällen. Auf eine Premiere vor der Premiere, auf Jutta Voigts Herbstlese-Auftritt, folgt sogleich das Gegenstück, eine Premiere nach der Premiere. Der Grund für diese ungewöhnliche Variante bei Annel & Annel: Das Interesse an den Autoren und ihrem neuen Buch ist so groß, dass nur eine zusätzliche Veranstaltung Abhilfe schaffen kann. Zeit und Raum dafür findet sich 48 Stunden vor der eigentlichen Premiere.Bei dem neuen Buch, dass die Erfurter in Heerscharen anlockt, handelt es sich um die Fortsetzung von „111 Orte in Erfurt, die man gesehen haben muss“.