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Die Herbstlese gibt auch in ihrer 18. Saison viel für Tradition. Eine der wichtigsten – zum Schluss lobt und warnt Denis Scheck vor Büchern. Eher ungewollt und dennoch Jahr für Jahr aufs Neue zu besichtigen – die Karten für diesen Abend sind als erste ausverkauft. Traditionell versucht man daher mit dem Umzug in einen größeren Saal die Not derer, die kein Ticket erwischen konnten, zu lindern. 2015, bei der 19. Auflage, ist das Finale des Literaturfestivals im Theater Erfurt zu erleben. Mal schauen, ob und wie lange es hilft. Dann bliebe nur noch die Messe.

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Er ist von Berlin nach Moskau und gewandert, und einmal von Nord nach Süd durch die USA. Seine jüngste Reise führte Wolfgang Büscher nach Israel. Zwei Monate durchstreifte er Jerusalem. Im Frühling war das erst. Jetzt las er aus seinen Erlebnissen im Atrium der Stadtwerke.

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Die meisten lieben sie, viele hassen sie, die Weihnachtszeit. Aber egal, welche Gefühle zum Jahresende hin die Brust erfüllen, an Weihnachten, am Advent, kommt keiner vorbei. Auch Jan Weiler nicht, der seine Sicht im Kaisersaal präsentiert. Seine Haltung ist ganz klar  - lustig. So lacht dann auch das Publikum zwei Stunden lang bis hoch zum Rang. Besser reimt nur der Autor höchstselbst. 

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Bevor Rafik Schami im Theater zu erzählen beginnt, spricht er über die Lage in Syrien. Aufgerieben zwischen den Mächten hat die Welt seine Heimat fast vergessen. Im Namen der Kinder, die unter dem Krieg leiden müssen, bittet er um Spenden, die auch bei den Bedürftigen ankommen: Für ein bisschen Schule und ein wenig Geborgenheit.

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In der Natur geht es nicht ohne, die gängige Evolutionstheorie verspricht sogar nur den am besten angepassten Individuen und Arten das Überleben. In der Technik wird eher vom Optimieren gesprochen. Nur der Mensch, der möchte nicht gern als angepasster Karrierist, als Schleimer, Duckmäuser, Opportunist  - oder was der Begriff sonst noch so an Synonymen und Assoziationen fasst - angesehen werden. Dabei ist doch kein Mensch davon ganz frei, meint Roland Jahn, und verweist auf seine Erfahrungen in der DDR. Der Chef der Stasi-Unterlagen-Behörde ist zur Premieren-Lesung seines Buches als Privatmann nach Erfurt gekommen - zumindest versucht er es. Er beschert - gemeinsam mit Gesprächspartner Henry Bernhard - dem Herblese-Publikum einen der emotionalsten Abende der Saison.

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Wolf statt Orchideen – als im Mai einem Naturfotografen statt der erwarteten Blüten-Aufnahmen der Schnappschuss eines Jungwolfes gelang, rauschte es gewaltig im Thüringer Blätterwald. Zum zweiten Mal gelang damit im Land der sichere Nachweis eines Exemplars einer Tierart, die seit 130 Jahren zwischen Harz und Rhön als ausgestorben gilt. Doch der Besuch kam nicht unerwartet. Behörden und Naturschützer hatten sich lange darauf vorbereitet. Auch für den Wolf-Experten Eckhard Fuhr kam die Nachricht nicht im Gewand einer Sensation daher. Im Mai saß er gerade an seinem neuen Buch „Rückkehr der Wölfe“, das er jetzt bei Hugendubel vorstellte.

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Demenz ist kein schönes Wort. Es steht für den geistigen Verfall lieber Menschen. Ein Wort, das schmerzt, wenn die Mutter zu ihrem Sohn sagt: Moment, dich kenn ich doch. Oder eine Frau ihren Ehemann schimpft, wenn er den falschen Kuchen mit zu ihr ins Pflegeheim gebracht hat. Demenz trifft die Alten, die Jungen wollen, wenn sie nicht ihre Angehörigen pflegen, nichts damit zu tun haben. Falsch, sagt Sabine Bode. Bei der Herbstlese stellt sie ihr Buch „Frieden schließen mit Demenz“ vor. Ihr Credo klingt simpel. Die Gesellschaft muss sich des Themas annehmen. Und wenn die Politik nicht will, braucht es eben eine neue Bürgerbewegung.

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Eine kleine mongolische Rennmaus namens Ojuna verzauberte beim Herbstlese-Nachmittag im Ratsgymnasium Klein und Groß, Jung und Alt. Erneut ist damit eine Familien-Veranstaltung im Rahmen unseres Festivals gelungen – dank der hervorragenden Künstler Detlev Rose und Christian Georgi. Die schafften nicht nur ihre komplette Technik, sondern auch das ganze schöne Bühnenbild von Berlin nach Erfurt. Die Mühe hat sich gelohnt.

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Mit ihren Büchern über den Weimarer Kosmos hat sich Sigrid Damm ein treue Leserschaft erschrieben. Mehrmals war sie bereits bei der Herbstlese zu Gast, und so ist es nur recht, dass sie auch mit ihrem neuen Buch in Erfurt zu erleben ist. Was wäre gewesen, wenn Goethe nach seiner Flucht nach Italien nicht nach Weimar zurückgekehrt wäre, sondern ein Herzogtum weiter, in Gotha, eine neue Anstellung gefunden hätte? Eine spannende Frage, wie der Andrang zur Lesung beweist. Die Antwort darauf will Sigrid Damm aber nicht vorgeben. Diesen Gedanken müssen ihre Leser selbst weiterspinnen . . .